Songes d'une nuit d'hiver

La maison des tentations, chapitre 3

Quelques semaines plus tard, les travaux avaient commencé. Rémi s’impliquait activement dans les travaux, tandis que Jérôme utilisait ses temps libres pour s’occuper de superviser, de vérifier les plans et d’aider à la fourniture des matériaux. De temps à autres, des travaux plus pointus étaient exécutés par des spécialistes qui venaient passer quelques heures ou quelques jours sur les lieux.

Tranquillement, les pièces prenaient forme, les structures se concrétisaient, et Annie venait constater à quel point ça avançait vite. Mais elle s’intéressait surtout à la petite pièce du fond qui lui servirait de bureau pour réaliser ses contrats. Bientôt, elle s’installerait ici, avant même la finition du reste du logement, pour commencer à travailler. Puis des amis de Rémi sont venus terminer les travaux de peinture et de décoration pendant qu’il s’affairait déjà à d’autres mandats ailleurs. Jérôme ne sera donc plus seul à travailler à la maison.

Quand tout fut terminé, nous étions à la fin de l’été. Rémi et Annie ont invité des amis à une petite fête pour inaugurer leur nouveau logis. Une façon, aussi, de remercier chaleureusement Jérôme et Lysandre de les accueillir dans une partie de leur maison, et ainsi, de sacrifier une partie de leur espace.

Mais Jérôme avait une nouvelle préoccupation en tête : Annie, cette nouvelle venue pleine de charme sous son toit, avec laquelle il commençait à s’acoquiner depuis quelques temps, commençait à lui lancer des regards complices à chaque fois qu’il la croisait depuis cette fête. Elle s’est peut-être rendue compte qu’il n’était pas resté indifférent à elle depuis qu’ils ont appris à se connaître pendant les travaux de rénovation. Plus ils passaient de temps ensemble, plus il se développait une certaine complicité entre eux et ses sentiments commençaient à le troubler car ils allaient plus loin que la simple amitié. Puis, le jour durant, pendant que Lysandre travaillait à la bijouterie et que Rémi vaquait à des travaux un peu partout dans la ville, il n’y avait plus qu’eux dans la maison, hormis les clients de Annie qui pouvaient lui rendre visite ponctuellement.

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La maison des tentations, chapitre 2

Jérôme ne connaissait pas beaucoup Rémi, et encore moins sa nouvelle petite amie. Rémi, dans la quarantaine avancée, était un peu plus âgé que lui mais il paraissait encore très bien et il peut encore plaire aux femmes plus jeunes, même s’il commençait à grisonner. Il semblait un homme en qui il pouvait faire confiance pour l’aider dans ses travaux de rénovation. C’est un homme en forme, habile de ses mains et assez débrouillard, qui peut solutionner rapidement toutes les problématiques auxquelles peut faire face un artisan de la construction. Il a été marié pendant dix ans et a travaillé beaucoup sur son ancienne maison, qu’il a vendu il y a quelques années pour rembourser de multiples dettes et payer une pension à son ex-femme.

Sa copine, Annie, est une jeune entrepreneure dans le début de la trentaine qui réalise des contrats de montages graphiques de toutes sortes pour un réseau de clients qu’elle a commencé à établir dès la fin de ses études universitaires. C’est une femme qui semble à l’aise dans le domaine de la communication et des affaires. Elle est fonceuse et débrouillarde, ce qui lui a souri pour monter sa petite entreprise, et aussi l’aider à rencontrer son nouvel amoureux.

Après quelque mois d’une vie de couple que rien ne pouvait ébranler, Rémi et Annie, qui habitaient tous deux dans de petits logements modestes, ont donc décidé d’habiter ensemble. Comme ils n’ont pas d’enfants, pas besoin de quelque chose de très grand, d’autant plus que leurs moyens sont encore un peu limités. Lorsque la vendeuse d’une bijouterie lui a offert d’occuper et d’aménager à leur goût le sous-sol de la vaste maison qu’elle possédait avec sa petite famille, il a été emballé de la proposition. Ça convenait très bien aux besoins de lui et de sa compagne.

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La maison des tentations, chapitre 1

La première maison du coin est grande. Elle a deux étages, elle est couverte d’une brique grisâtre sur la première moitié du devant, et le haut est fini de panneaux de vinyle blanc. De coquets volets noirs ornaient chaque côté des fenêtres. Au devant, une porte au centre et une à la limite droite complétaient sa façade. Le toit, presque plat, est recouvert de bardeaux noirs. Le terrain est un des plus grand de la rue. Elle semble bien tranquille aujourd’hui, mais ça n’a pas toujours été le cas. Les anciens propriétaires, un couple en apparence sans histoire, ont pourtant dû la vendre suite à des événements pour le moins particuliers. Revenons donc dix ans en arrière.

Aux prises avec des ennuis financiers, Jérôme se demandait bien ce qu’il pouvait faire pour s’en sortir. Ses récents déboires avec son entreprise l’ont convaincu de mettre les bouchées doubles avec son atelier de fabrication de meubles de bois artisanaux. Pendant longtemps, ses revenus lui ont assuré la prospérité et lui ont permis de s’acheter une grosse maison à deux étages pour faire vivre son ménage. Il partage sa vie depuis maintenant douze ans avec Lysandre, une jolie blonde, gérante d’un commerce de bijoux, et ensemble, ils ont leur fils Nicolas, maintenant âgé de neuf ans et demi.

L’an dernier, son associé et ami Jean-Pierre, avec qui il partageait l’entreprise, a décidé de quitter pour de nouveaux horizons professionnels. La rapidité avec laquelle les événements se sont déroulés ont été tels que Jérôme a du refuser quelques contrats et en retarder d’autres pour s’occuper de ce qu’il affectionne moins dans ce travail, c’est-à-dire la gestion financière ainsi que la vente et le marketing, tâches dont s’acquittait dignement Jean-Pierre. Cette rupture a provoqué quelques remous avec son ami, mais ce n’était surtout pas le moment de baisser les bras car le travail ne pouvait attendre. Il a donc rapatrié une partie de son atelier et de son bureau à la maison pour diminuer les coûts d’opération. Mais ce n’était pas suffisant. Le salaire de son épouse en étant un d’appoint, il pouvait donc compter sur un minimum de stabilité, mais ils devaient envisager ensemble des solutions plus durables.

«Chérie, dit-il, que penserait-tu de transformer le sous-sol en un petit logement, ce qui nous assurerait un revenu supplémentaire ?
- C’est une bonne idée, mais ne crois-tu pas qu’il faudrait effectuer quelques coûteux travaux avant de louer ?
- Ouais, j’imagine qu’il faudra emprunter à la banque, mais je crois qu’à bon prix, le loyer remboursera le tout et que ça vaudra la peine.
- Oh ! Je connais peut-être quelqu’un que ça pourrait intéresser de venir habiter ici.
- Ah oui ? Qui ça ?
- Tu sais, Rémi, celui qui fait des travaux de rénovation ? Il est venu faire des travaux à la bijouterie l’an dernier. Il a rencontré une nouvelle copine et je crois qu’ils se cherchent un endroit abordable où habiter dans le quartier. Il pourrait même nous aider à compléter les travaux, je crois. Il est très habile de ses mains.
- C’est une bonne idée ! Tu lui en parleras. Je crois bien qu’on pourrait enclencher ce projet, qu’en penses-tu ?
- C’est un sacrifice qui ne me semble pas trop important. On a encore de la place dans cette maison !
- Et moi, j’installerai mon bureau dans la chambre du bout. Alors, c’est décidé, on transforme notre sous-sol.
Il n’avait pas idée des chambardements qu’allaient apporter cette décision, à première vue anodine, mais qui allait changer sa vie.